La capitaine Rochelais, en bleu, Lucas Andjisseramatchi avant la 1/2 finale contre l’Australie. Crédit photo: World Rugby

Malgré une finale perdue face à l’Afrique du Sud, les quatre représentants du Stade Rochelais repartent de la Coupe du monde des moins de 20 ans avec un parcours de très haut niveau. Parmi eux, Gabin Garault s’est particulièrement distingué en terminant parmi les meilleurs marqueurs de la compétition.

Ils rêvaient de conserver leur titre mondial, mais les Bleuets ont finalement dû s’incliner en finale de la Coupe du monde U20 face à une solide équipe d’Afrique du Sud. Une issue frustrante qui ne ternit toutefois pas le remarquable parcours réalisé par l’équipe de France tout au long de la compétition.

Le Stade Rochelais était particulièrement bien représenté avec quatre joueurs sélectionnés : Diego Jurd, Lucas Andjisseramatchi, Gabin Garault et Zak Price. Une fierté pour le club maritime, dont les jeunes talents ont largement contribué à la belle aventure tricolore.

« C’est génial de vivre cette aventure avec eux. On est proches et c’est une belle façon de terminer la saison ensemble », avait confié Diego Jurd avant la finale, soulignant la complicité qui unit les Rochelais au sein du groupe France.

Un tournoi maîtrisé jusqu’à la finale

Depuis leur entrée en lice face aux Fidji à la fin du mois de juin, les Français avaient enchaîné les prestations convaincantes, affichant un niveau de jeu élevé tout au long du tournoi. Parmi les révélations de cette édition, Gabin Garault s’est illustré en devenant l’un des meilleurs marqueurs des Bleuets, confirmant tout son potentiel sur la scène internationale.

Une finale perturbée par les intempéries

La rencontre décisive n’a toutefois pas offert le scénario espéré. Le coup d’envoi a été retardé de plus d’une heure en raison d’un violent épisode orageux accompagné de fortes décharges électriques, perturbant la préparation des deux équipes.

Face à une formation sud-africaine particulièrement efficace, les Français ont également dû composer avec un match haché. L’arbitre a eu recours à l’assistance vidéo à de très nombreuses reprises, multipliant les interruptions et cassant le rythme de la rencontre. Dans ces conditions, les Bleuets n’ont jamais réussi à retrouver la fluidité qui avait fait leur force depuis le début de la compétition.

Malgré cette défaite en finale, le bilan reste largement positif pour les quatre Rochelais, qui ont démontré leur talent au plus haut niveau mondial et confirmé la qualité du travail de formation du Stade Rochelais. Une expérience précieuse qui devrait leur servir dans la suite de leur carrière.